Asmara, il giardino di casa Bini

© EritreaLive, Asmara, Foto Ottica Bini

Asmara, via centrale, una bella casa in stile inconfondibilmente italiano per il negozio “Foto Ottica Bini”.

©Eritrea Live,  Asmara, vetrina del negozio Ottica Bini

Tre vetrine su strada dalle quali volti bianchi, trasparenti, dalle sembianze un po’ aliene se non fosse per le lenti appoggiate sul naso, occhieggiano chi passa.

Impossibile non entrare, non essere curiosi d’immaginare, tra quelle mura, accompagnati dal nome, una storia familiare italiana in terra d’Africa.

L’arredo è un incanto: specchi, vetrine, ripiani, teche, vecchi legni, cassettiere con maniglie  di ferro cromato e, all’interno di lunghi mobili, occhiali da sole, montature da vista. Tutto disposto con ordine, elegantemente vintage.

Manufatti preziosi, datati anni Trenta, opera di un colonialismo affaccendato a costruire benessere, senza escludere gli eritrei di cui aveva bisogno per raggiungerlo.

© EritreaLive, Asmara, interno del negozio Ottica Bini

Tasselli di un mondo che rende questo lembo d’Africa lontana più familiare, fin dalla prima visita. I pavimenti bianchi e grigi, in piastrelle di cemento con disegno a stella, insieme con le immagini pubblicitarie affisse alle pareti e alle fotografie di viaggio, compongono il fermo immagine di un tempo che scorreva più lentamente.

Il signor Bruno Scoma, ottico responsabile del negozio che ha, oltre a lui, tre dipendenti, me ne racconta la storia. Sono incuriosita dalla presenza di numerose porte blindate e casseforti perché, mi spiega, un tempo era una gioielleria.

«Raffaello Bini» dice il signor Scoma «arriva in Eritrea negli anni Trenta, come fotografo per l’Istituto Luce, ama l’Africa, i viaggi, la caccia. Decide di rimanere ma di non fare solo il fotografo. In un primo tempo produce scarpe, il famoso sandalo shidda, simbolo dell’indipendenza che, ancora oggi, utilizziamo in molti.  Nel 1953 apre il negozio di ottica.  Ha due figli Giampaolo ed Emma, nata in Eritrea che, negli anni Settanta, sposa un attore di cui, però, non ricordo il nome» che è quello del francese Philippe Leroy, così ci conferma la rete.

© EritreaLive, Asmara, giardino interno di casa Bini

Sul retro della casa c’è il laboratorio dove si molano le lenti, allineate, ben in ordine su un pannello affisso alla parete. Di fianco c’è il cartellone con le lettere per l’esame della vista. Dietro la casa, un piccolo, curatissimo, giardino interno, aiuole, siepi, rampicanti, cancellate dipinte.

La scala di legno conduce al piano nobile, un tempo abitato dalla famiglia che ha vissuto a lungo qui, andandosene durante la colonizzazione etiope del colonnello Menghistu.

Nel 2005 il nipote, con cui purtroppo non sono riuscita a parlare, durante un viaggio ad Asmara recupera nel magazzino del nonno vecchi occhiali da sole dimenticati in uno scatolone. Li porta in Italia per regalarli agli amici cui piacciono molto. Una fattura del tempo riporta il nome dell’artigiano italiano che li produceva, così nasce l’idea di rifarli utilizzando l’antico design.

Hanno molto successo questi nuovi modelli che si chiamano come le città eritree, “Asmara”,  “Keren”, “Massawa”, “Enteara”e, alla loro uscita, sono  raccontati sulle pagine di Vogue.

Purtroppo non sono esportati in Eritrea perché troppo costosi.

Chissà forse un giorno, sull’esempio di Zara, ci sarà una linea low cost, “Bini for Asmara”.

Marilena Dolce

@EritreaLive